Per què comprem i regalem ponsèties per Nadal…?
Hi ha diferents històries sobre la seva popularitat, d’ençà que uns nens mexicans oferien aquesta planta que collien d’un jardí al nen Jesús d’un pessebre o que un frare de Mèxic guarnia l’església amb aquesta planta i que en arribar a l’Església, Déu va quedar absolutament commogut pel gest i va decidir tenyir la planta de vermell, donant-li així la importància que es mereixia…, no entraré en més detalls, tot i que la veritat de qui la va donar a conèixer va ser el metge i botànic Joel Roberts Poinsett.
Planta que prové de Mèxic, quan s’apropen les festes de Nadal és molt típic veure unes flors que destaquen per les seves cridaneres fulles vermelles. Són les ponsèties (Euphorbia pulcherrima), també conegudes com a flors de Nadal. És habitual tant regalar-ne com comprar-ne, i les podem trobar decorant tota mena d’espais, tant de cases com de botigues o altres establiments.
Però, d’on ve aquesta tradició? A mitjans del segle XIX, el metge i botànic Joel Roberts Poinsett va trobar aquesta planta a Mèxic, i va quedar-ne fascinat. Va decidir agafar-ne esqueixos i fer-ne una gran plantació als Estats Units. El fet que aquesta flor es regali amb motiu de les festes de Nadal sorgeix de quan Poinsett va decidir regalar-ne a tots els seus amics. D’aquí neix aquesta tradició nadalenca.
Com ja he dit, abans de la història de Poinsett, els mexicans ja tenien tradicions i llegendes al voltant d’aquesta planta, símbol de bons auguris per Nadal. Va ser, però, amb l’expansió als Estats Units quan la tradició de regalar-la es va popularitzar arreu del món.
La ponsètia és una planta a la qual s’han de dedicar unes atencions especials. Cal assegurar que la situem en una zona amb prou llum natural, i allunyar-la de corrents d’aire o focus de calor, com ara radiadors. La planta s’ha de regar, però no aportar-li un excés d’aigua.
Pep Aguadé
Naturalista
